과거 노근리 학살사건을 범위를 넘어 그 희생의 의미와 가치를 알아갑니다.
유족회 "다큐 출연 美 병사 사격명령 증언"
2009년 10월 11일 (일) 권혁두 기자 ya1727@edunet4u.net
노근리사건희생자유족회(위원장 정은용)는 9일 "지난 2001년 미 국방부가 발표한 노근리보고서가 축소·왜곡됐다"며 전면적인 재조사와 피해자 배상을 요구했다.
유족회는 이날 성명을 통해 "당시 현장에 있었던 미군 병사들이 최근 청주문화방송 다큐멘터리 "노근리는 살아 있다"에 출연해 사격명령은 물론 명령문서도 있었다고 증언했다"며 "노근리 사건이 상부 명령에 의해서가 아니라 우발적으로 일어났다는 미 국방부의 보고서는 축소·조작된 것"이라고 주장했다.
지난달 30일부터 3부작으로 나눠 방송된 이 다큐멘터리에는 노근리사건 당시 현장에 주둔했던 미 제1기병사단 7기병연대 출신 병사들이 "(피란민들에 대한) 사격명령이 있었다"고 밝히고 같은 부대 기록병도 "사단장이 하달한 명령문서를 보았다"고 증언했다.
특히 기록병이었던 맥힐리어드씨는 "노근리 사건과 관련해 예하대대에서 올라온 보고서도 보았다"며 "미군이 300명의 민간인을 노근리에서 사살했고 그 민간인들은 기찻길 터널에 숨어있다가 밖으로 나오던 사람들이었다는 내용이었다"고 증언했다.
유족회는 이어 "노근리 학살의 명백한 증거인 존 무초 당시 주한미국 대사 서한을 미 국방부가 노근리 사건과 무관한 것으로 처리한 점도 이번에 잘못된 것으로 드러났다"고 주장했다.
무초대사 서한은 노근리 사건 발생 직전인 1950년 7월 25일 대구 임시정부 청사에서 미 8군이 주도한 피란민 대책회의후 미국무부 딘 러스크 차관에게 보고한 문서로 "피란민들이 미군 방어선을 넘어올 경우 1차 경고사격을 하고 그래도 다가오면 총격을 가하라"는 내용을 담고 있다.
미 국방부는 피란민에 대한 총격명령이 정책으로 승인된 바 없고 현장에 전달된 명령도 없었기 때문에 무초대사 서한은 하나의 제안에 불과할 뿐 의미가 없다는 입장을 견지해 왔다.
그러나 청주문화방송 다큐에 출연한 미 국립문서기록보관소 란츠 박사는 "보고서에 무초서한을 노근리 학살과 관계없는 것으로 처리한 이유를 전혀 납득할 수 없다"고 말했고, 노근리 사건 보도로 퓰리처상을 수상한 AP통신 찰스 핸리 기자도 "무초 서한에 "(피란민에 대한 사격명령이) 어젯밤 대책회의에서 결정된 것"이라고 분명하게 쓰여있는데도 미 국방부는 말도 안 되는 변명을 하고 있다"고 인터뷰했다.
정구호 유족회 이사는 9일 "당시 노근리 사건 조사에 나섰던 우리 측 장교 가운데 1명이 "나중에 최종 보고서를 보니 우리가 실제 조사한 결과는 간 데 없고 미 국방부의 조사내용에만 맞춰져 있더라"며 유족들에게 미안하다고 했다"며 "굴욕적인 외교를 벌인 한국 정부와 인권국가를 자처하는 미국은 노근리사건의 진상을 축소·왜곡한 데 대해 공식 사과하고 재조사와 더불어 손해배상에 나서야 한다"고 촉구했다.
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